Bardzo korzystną formą współpracy z rodzicami są warsztaty i grupy wsparcia prowadzone równolegle z terapią grupową dla dzieci, podczas których mają okazję poznać mutyzm wybiórczy, także z perspektywy innych rodzin. Wówczas praca z podopiecznymi odbywa się w poradni dwutorowo, przy zaangażowaniu dwóch terapeutów, którzy w tym samym czasie pracują oddzielnie z dziećmi i rodzicami.
Schemat tej pracy stosowany jest zarówno w przypadku klientów indywidualnych, jak i grup. Grupa dzieci jest z zasady grupą terapeutyczną, zaś grupa rodziców zazwyczaj przybiera formę grupy wsparcia, czy zajęć warsztatowych, w zależności od potrzeb jej członków.
Uczestniczenie w spotkaniach dla rodziców jest bardzo korzystne ze względu na to, że dają poczucie wspólnoty, zrozumienie i pozwalają na wymianę doświadczeń, a przede wszystkim dają możliwość zdobycia merytorycznej wiedzy na temat zaburzenia, dzięki której rodzice lepiej poznają swoje dziecko. Orientują się, że mutyzm wybiórczy to nie tylko milczenie, lecz również wiele objawów towarzyszących, które wiążą się z tym zaburzeniem. Zyskują oni okazję do spojrzenia na swoje dotychczasowe strategie wychowawcze z innej perspektywy i ewentualne ich zrewidowanie. Zaczynają rozumieć, dlaczego dziecko zachowuje się w trudny sposób i co robić, gdy czują się bezradni wobec zachowań dziecka. Nabywanie rzetelnej wiedzy ma także działanie terapeutyczne, ponieważ obniża poziom lęku, pozwalając oswoić się z problemem i znaleźć sposoby na radzenie sobie z nim.
Spotkania rodziców dostarczają rodzicom dużej wiedzy dotyczącej organizowania pomocy dziecku. Szczególnie w przypadku rodzin przyjeżdżających z daleka zachęcamy do szukania pomocy w regionie, z którego pochodzą. Rodzice dowiadują się o najkorzystniejszych sposobach organizowania pomocy dla dziecka w ramach lokalnych placówek. Dowiadują się także, czego mogą oczekiwać od różnych instytucji, jak ubiegać się i egzekwować pomoc dla dziecka.
Niezaprzeczalną zaletą spotkań w gronie rodziców jest to, że są one źródłem wsparcia i zrozumienia. Ogromną ulgą dla rodziców jest usłyszenie z ust innych opiekunów, że „ich dziecko też tak ma” i dostrzeżenie, że mają przyzwolenie do przyznania się, że jest im ciężko i nie radzą sobie z pewnymi trudnościami. Co więcej, otrzymują zrozumienie i gwarancję, że ich trudności nie zostaną zbagatelizowane.
Wziąwszy pod uwagę, że rodzice dzieci z mutyzmem wybiórczym to bardzo często osoby ciche i raczej zamknięte w sobie, ich spotkania przyczyniają się do trenowania umiejętności społecznych, otwierania się na kontakty z innymi, ponieważ budują z nimi bezpieczne relacje oparte na wzajemnym zrozumieniu, które bardzo często przenoszą się poza poradnię i trwają pomimo zakończenia terapii dziecka.
Warto zaznaczyć, że nawet jeśli spotkania rodziców nie mają charakteru terapeutycznego, to bardzo ważna jest opieka profesjonalisty nad grupą. Niekiedy zachodzą w niej procesy terapeutyczne, na które prowadzący powinien umieć reagować i odpowiednio nimi kierować. W przeciwnym razie mogą wywierać negatywny efekt na poszczególnych jej członków. Nieumiejętnie dostarczone wsparcie, a także nieadekwatna forma pomocy przypadkowo polecona przez kogoś może spowodować szkody.
Fragment pochodzi z książki „Mutyzm wybiórczy. Strategie pomocy dziecku i rodzinie”, autorstwa Barbary Ołdakowskiej-Żyłki i Katarzyny Grąbczewskiej-Różyckiej, Difin SA, Warszawa 2017